P i n n w a n d

Wo es war, wie es war - wer weiß es? Die Entwicklungsgeschichte des Spielens und damit des Spiels hat mit Sicherheit unmittelbar mit der Entwicklungsgeschichte des Menschen zu tun.

Das Wasser hat sein Spiel getrieben, das Kiesel schliff. Der Wind, der Aste, Zweige, Blätter bewegte; das Wetter als wirkende Kraft - und der Mensch war dabei. Wahrnehmend, wie wassergeschliffene Steine sich formierten, wahrnehmend, wie Zweige zueinander im Winde wogten, wie sie - abgebrochen - sich zu geometrischen Figuren arrangierten. Da mag Vermögen zu Fantasie und Experiment elementar den Spieltrieb beflügelt haben.

Das Spiel von Licht und Schatten, Schattenspiele, haben zur bildnerischen Reproduktion geführt.

Die Beobachtung der Tiere auf der Jagd, der Wettlauf, der Wettkampf, nicht nur Kräftemessen, sondern auch Geschicklichkeit und Glück sind wahrscheinlich zu den Urphänomenen zu rechnen, die das Leben in die Welt des Spielens umsetzten.

Vom Jagen zum Rennen, vom Wettlauf zum Wettkampf spinnt sich ebenso ein roter Faden wie von Kieselsteinen, die im „Sey“-Spiel in die Erde, im Sand versteckt wurden, über Kauri-Muscheln (beispielsweise im „Pachisi“-Spiel) und Fußknöchel von Hammeln (schon im antiken Griechenland gab es das „Knöchelspiel“) als Würfel, bis hin zu Gegenständen in natürlichen Formen, mit denen sich spielen ließ, gestaltetem Spiel-Zeug, „Figuren“ also, in geometrischer Gestalt, Repräsentanten mit Symbol-Charakter, Darstellungen von Mensch oder Tier in Rollen des Lebens und der Gesellschaft. Rituale und religiöse Ursachen und Einflüsse dürfen nicht unerwähnt bleiben, die der Mensch meist zur Durchsetzung von Machtansprüchen zur Wirkung brachte, auf Verblüffung und Zauber zurückgreifend. Dabei setzt dann die ornamentale, dekorative Funktion von Spielelementen ein.

Manfred A.J. Eder

“Schach-Journal”, 3/1992

Where it happened, how it happened ... who can really tell? But one thing we can be relatively sure of: The history and development of game-playing is closely related to the history of mankind, humanity itself.

Waters flowed and circled, polishing pebbles in the stream. Winds moved branches, twigs, leaves. The weather was a working force - and man was there, observing: Noticing how stones got shaped and polished by water, how bran-ches waved to each other in the winds, arranging them-selves to geometrical configurations and patterns when a strong blow snapped them off. From there, man's capacity for fantasy and experimentation probably triggered the urge to play.

The interplay of light and shadow animated man-made interpretations and reproductions.

The observation of animals while hunting; races, contests, competition, something which we nowadays call sport, the desire to measure one's strength , but also to test one's talents, skill and luck: these probably were some of the primeval phenomena that were responsible for the trans-position of life-experience into a world of play.

From hunting to running races, from races to contests, there was the same common evolutionary principle at work: as from pebbles buried in the sand or the earth in the game called „Sey“, from the cowries later still used in the game of „Pachisi“ for example, or from ram‘s bones used as dice, generalising: from natural objects used for play to objects specially crafted as something to play with, i.e. as gaming-pieces.

Firstly objects became fashioned in geometric shapes, were turned into representatives bearing symbolic character to end up in intentionally created toys, figures, eventually re-presenting humans or animals in their natural and social contexts. Also rituals and religious practices are to be men-tioned, in which talismans and tokens were used as instru-ments of magic and bewitchment, and therefore as instru-ments of power to obtain and maintain powers in force. Which brings us to the ornamental and decorative aspects of game pieces, i. e. their design.

We should focus our attention very much on parallel roads that point in the direction of the greatest probability. Games of dice paved the way for the ancestral roots of the game we meanwhile call „CHESS“.